燕尾龍舟,因艇形尖頭燕尾式樣而得名,,習(xí)慣三人扒之,,又稱“三人燕尾龍舟”,。民國(guó)《清遠(yuǎn)縣志》載:邑人好競(jìng)龍舟,各鄉(xiāng)皆然……亦有小艇,,三五人扒之,,并無(wú)龍形者……前清于端節(jié)前后各鄉(xiāng)龍船來(lái)城會(huì)扒,謂之“耍龍”……其他各廟神誕則懸錦標(biāo)以競(jìng)小艇,,各鄉(xiāng)皆會(huì),,各冀奪得錦標(biāo)歸也。
燕尾龍舟原有三,、五人之分,,多為鄉(xiāng)間勞作的實(shí)用性小艇,后漸向民間競(jìng)技,、娛樂(lè)性質(zhì)的轉(zhuǎn)變,,淘汰了“五人艇”,保留“三人艇”,,故三人燕尾龍舟比賽只允許三人為一艇,,三人三槳,三人扒之,。每年的農(nóng)歷四、五月份,,清新縣山塘鎮(zhèn)內(nèi)河涌水量豐沛,,正是傳統(tǒng)三人燕尾龍舟競(jìng)技活動(dòng)的主要季節(jié),金亭,、松崗,、山塘、馬安崗等村落按傳統(tǒng)慣例自發(fā)組織賽事,。
三人燕尾龍舟競(jìng)技活動(dòng)由出艇,、賽艇、起艇,、龍舟飯等四個(gè)環(huán)節(jié)構(gòu)成,。其核心環(huán)節(jié)則是賽艇。傳統(tǒng)三人燕尾龍舟競(jìng)技活動(dòng)時(shí)間是以“各廟神誕則懸錦標(biāo)以競(jìng)小艇”習(xí)俗為準(zhǔn),,每年農(nóng)歷四月初五,、四月十二日、四月二十二日,、五月十三日,,分別由金亭、松崗,、山塘,、馬安崗等村落舉行,。比賽多于下午2-4點(diǎn)舉行,風(fēng)雨無(wú)阻,。舊時(shí),,三人燕尾龍舟競(jìng)技不固定比賽時(shí)間,因比賽地形,、河道等設(shè)定一圈的距離,,多者四、六公里,、少者一,、二公里,不一而足,。比賽過(guò)程中不斷重復(fù)在賽道上繞圈,,不斷淘汰參賽者或任其放棄,堅(jiān)持到最后的一支隊(duì)伍方為冠軍,。后來(lái),,民間自發(fā)改為兩小時(shí)內(nèi)圈數(shù)多者為勝。獲勝的龍舟可獲得龍標(biāo),,一般包括獎(jiǎng)金,、燒豬、錦旗,、浪傘和燒酒等,,除了獎(jiǎng)金、錦旗代表比賽名次外,,所有參賽龍舟均可獲得燒豬和浪傘,。當(dāng)晚,村中老少都集中在村前地坪或宗祠內(nèi)吃龍舟飯,,過(guò)去龍舟飯一般由村中長(zhǎng)者或族長(zhǎng)組織,,各家各戶捐贈(zèng)柴米油鹽和蔬菜、瓜果,、肉類,,而燒豬則由族長(zhǎng)或大戶人家獨(dú)力承擔(dān)。
三人燕尾龍舟競(jìng)技源于當(dāng)?shù)厝罕姷纳a(chǎn)生活,,具有鮮明的民間體育競(jìng)技特色,,“三人一艇,三人三槳,,三人扒之”的鮮明特色,,豐富了嶺南傳統(tǒng)龍舟文化的內(nèi)容;三人燕尾龍舟競(jìng)技隊(duì)伍以家庭,、族人,、兄弟或鄰里為單位,,通過(guò)競(jìng)技比賽的形式,使村莊與村莊,、人與人之間和諧相處,、和衷共濟(jì)的觀念成為現(xiàn)實(shí)。
近年來(lái),,三人燕尾龍舟競(jìng)技活動(dòng)的參賽隊(duì)伍不斷增加,,參賽的年輕人也逐年增多,其傳承與發(fā)展呈現(xiàn)出良好的態(tài)勢(shì),。但與此同時(shí),,燕尾龍舟的制作技藝則日漸衰微,目前,,三人燕尾龍舟的傳承地僅有兩位老木匠仍堅(jiān)持從事燕尾龍舟制作,,傳承狀況堪憂,亟待引起有關(guān)部門(mén)的關(guān)注與重視,。